곰은 두꺼운 털, 강력한 체격, 장엄한 존재감으로 오랫동안 미모로 존경받아 왔습니다.  그러나 곰 자신도 미적 감각을 가지고 있을지도 모릅니다.

광야에서 곰을 목격한 사례가 많았는데, 특정 위치에서 오랫동안 움직이지 않고 일몰, 호수, 산과 같은 그림 같은 풍경을 바라보는 것 외에는 아무것도 하지 않는 것처럼 보이는 이상한 행동을 하는 것이 관찰되었습니다.  곰이 그러한 행동을 보이는 이유에 대한 설명은 거의 없으며 단순히 그러한 견해가 미학적으로 즐겁고 "아름답다"고 생각한다는 이론을 제외하고는 거의 없습니다.

1990년대에 캐나다인 부부는 인간이 세계에서 가장 두렵고 오해받는 동물인 곰과 평화롭게 공존할 수 있다는 점을 증명하기 위해 러시아의 거의 야생이며 사람이 살지 않는 캄차카 반도에 있는 캄발노예 호수에 살기 위해 갔습니다.  예술가 모린 엔스(Maureen Enns)와 목장 주인 찰스 러셀(Charles Russell)은 고아가 된 야생 불곰 새끼 세 마리를 입양했습니다. 그들은 그들을 애완동물로 취급하지 않고 야생에서 살아남는 법을 가르쳐 주겠다고 맹세했습니다.

1996년에 Maureen은 곰들이 경치를 즐길 수 있는 위치에 둥지를 많이 파는 것을 의심하기 시작했는데, 이는 가능한 미적 감각을 나타냅니다. 다음 시즌 동안 새끼들은 종종 그녀를 둥지 장소로 이끌었고 그녀는 그녀의 이론이 사실임을 확신하게 되었습니다.

 

“새끼들과 함께 Kambalnoe에 도착한 지 일주일도 안 되어, 새끼들이 오래된 곰 둥지에 웅크리고 앉아 평화롭게 호수 건너편을 바라보고 있는 것을 발견했습니다.  새끼들과 나는 점점 더 장관을 이루는 풍경과 함께 땅에서 더 많은 구멍을 발견했습니다.”라고 그녀는 썼습니다.

다음 4개월 동안 Maureen은 곰 둥지에 앉아 자신을 곰으로 상상하고 주변 지역의 에너지가 그녀의 스타일에 영향을 미치도록 하는 일련의 그림을 제작했습니다.  곰의 눈높이에서 그녀는 동물이 인상주의 화가처럼 장면을 해석했다고 결론지었습니다.

모린이 맞을까요?  곰은 정말 미적 감각이 있을까요? 그 자체로 과학적 증거는 없지만 확실하게 확립할 수 있는 한 가지는 곰이 지능적이라는 것입니다. 그들의 두뇌는 익숙하지 않은 조직으로 인해 이해하기 어렵지만, 그들의 크기와 복잡성은 곰이 이전에 우리에게 알려지지 않은 지능 능력을 가지고 있음을 나타냅니다.

모든 곰이 동일한 행동을 보이는 것은 아니지만, 특히 아름다움과 같은 주관적인 문제와 관련하여 일부 곰이 실제로 경치 좋은 풍경을 찾고 감상할 수 있는 것처럼 보인다는 것은 흥미로운 일입니다.