과학자들은 지금까지 발견된 공룡 표본 중 가장 잘 보존된 표본이라고 칭송하고 있습니다. 그것이 뼈를 볼 수 없는 이유입니다. 온전한 피부와 갑옷으로 덮여 있습니다.

캐나다 광부들에 의해 우연히 발견된 이 화석화된 노도사우루스는 1억 1천만년 이상 되었지만 여전히 피부에 패턴이 보입니다. 최근 이 발견물을 공개한 캐나다 앨버타의 왕립 티렐 고생물학 박물관(Royal Tyrrell Museum of Palaeontology)에 따르면 공룡은 '화석'이 아니라 '공룡 미라'라고 부를 수 있을 정도로 잘 보존되어 있다.

그 발견물을 조사하던 연구원들은 거의 전례 없는 보존 수준에 놀랐습니다. 그 생물의 피부, 갑옷, 심지어 내장의 일부도 온전했습니다. 그들은 전에 본 적이 없는 것이었습니다.

“재구성하기 위해 많은 상상력을 사용할 필요가 없습니다. 눈을 조금만 가늘게 뜨면 자고 있는 것처럼 보일 정도입니다.”라고 한 연구원은 말했습니다.

이전에는 다음과 같은 형태의 노도사우르스 골격만 발견되었습니다.

이 공룡은 탱크처럼 지어졌습니다. 새로 발견된 노도사우르스(nodosaur)라는 종의 일원으로, 뾰족한 도금 갑옷으로 보호되는 거대한 네발 달린 초식동물이었습니다. 무게는 약 3,000 파운드였습니다.

미라화된 노도사우루스가 얼마나 온전한지 알려드리자면, 무게는 여전히 2,500파운드입니다!

공룡 미라가 그렇게 오랫동안 온전한 상태로 남아 있을 수 있었던 방법은 다소 수수께끼로 남아 있지만 연구원들은 노도사우루스가 범람한 강에 휩쓸려 바다로 옮겨져 결국 해저에 가라앉았을 것이라고 제안합니다.

수백만 년이 지나면 광물이 공룡의 갑옷과 피부에 정착했을 수 있습니다. 이것은 그 생물이 왜 그렇게 실물과 같은 형태로 보존되었는지를 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.

연구원들은 바위 무덤에서 화석을 조심스럽게 발굴하는 데 7,000시간 이상을 소비한 왕립 티렐 박물관 기술자 Mark Mitchell 을 기리기 위해 5.5m(18피트 길이)의 노도 사우루스류인 Borealopelta markmitchelli 라는 이름을 붙였습니다.

그러나 그 표본은 실제로 얼마나 '생생한' 것입니까? 글쎄요, 분명히 보존 상태가 너무 좋아 연구원들이 실제 색소를 감지하기 위해 질량 분석 기술을 사용하여 공룡의 피부색을 알 수 있었습니다.

이 방법으로 그들은 노도사우르스의 색깔이 몸의 윗부분이 짙은 적갈색이고 아랫부분이 더 밝다는 것을 알아냈습니다. 이 공룡은 초식동물이었기 때문에 피부색이 당시 존재했던 거대한 육식동물로부터 보호하는 역할을 했을 것입니다.

그리고 우리가 거대하고 중무장한 공룡에 대해 이야기하고 있다는 사실은 그 포식자들이 얼마나 위험했는지를 보여줍니다...

노도사우루스는 오일샌드 광산을 파는 동안 역사적인 발견을 발견한 순진한 굴착기 운전자에 의해 발견되었다고 박물관의 전시회에 대한 보도 자료에 따르면. 7,000시간의 고된 재건 시간이 지난 후, 노도사우루스는 대중을 만날 준비가 되었습니다.

피부, 갑옷, 내장의 보존이 그리 인상적이지 않은 것처럼 공룡 미라는 동물의 원래 형태를 그대로 유지한 채 입체적으로 보존되어 있다는 점에서도 독특합니다.

한 연구원에 따르면, "가장 아름답고 가장 잘 보존된 공룡 표본 중 하나인 공룡의 모나리자로 과학 역사에 기록될 것입니다."